蛋白合成抑制剂和逆行性健忘 

                                阎克乐 

     当动物已经学会某种技能之后, 如果经历一小时, 再去电击他的头部, 使之产生痉挛性休克,
 那么它们的记忆便不受影响, 已经学会的技能仍然完好地保存着。科学家们认为这是由于已经产
生了某种蛋白质将记忆巩固了下来。如果在动物学会某种技能之后, 马上注射抑制蛋白质合成的
药物, 则会影响记忆的形成, 也象施以电休克那样, 同样产生逆行性健忘, 这个结论已经被实验
所证明了。研究者们想要知道, 学习结束后注射抑制蛋白质合成的药物, 其剂量大小以及距离学
习结束那段时间的长短, 是否对学习记忆的效果有不同影响。 为了说明这个问题, 安吉尔
(Ungerer) 1973 年做了这样的实验: 他训练小白鼠按压杠杆以取得食物, 在训练后的 3、30、
60 或 180 分钟后, 分别注射一种名叫 AXM 的蛋白质合成抑制剂。 

    实验结果表明, 当动物受训练后三分钟注射蛋白质合成抑制剂, 在六天以后进行测试时, 动
物的记忆受到明显影响。 如果在动物受训练后 30 分钟以后, 才注射这种蛋白质合成抑制剂, 则
动物的记忆不受影响。 这一实验说明, 蛋白质合成是与长时记忆有关的。 

    利用抑制蛋白质合成的药物进行实验, 会产生一些弊端, 因为它会抑制新陈代谢, 使动物的
生理活动处于不正常状态, 使动物的体质恶化, 各种功能普遍衰退。这样一来, 记忆变坏是由于
身体一般状况下降引起来的呢? 还是由于脑中记忆物质未合成的结果呢? 很难说得清楚。 为了解
决这个问题, 1975 年夸特曼及其同事设计了这样一个实验: 

    夸特曼等人先给动物注射药物 (给对照组动物注射盐水), 然后将动物训练30分钟, 具体做法
是这样的: 他们训练动物使之跑向迷宫的左侧或右侧端, 以便得到食物或免受电击, 当动物通过
训练达到预定的标准之后, 为了测验动物是否还记得原来学过的东西, 他们重复地对动物进行训
练, 仍然训练动物使之向以前跑过的那端跑去。 经过训练的动物让它们 "重操旧业", 自然学得
很快。如果让动物第二次学习原来学过的东西时, 学得很慢, 那就说明它们的身体有了毛病, 对
于这些动物研究者们便让它们在另一个迷宫中进行学习, 在这个新的迷宫里, 动物跑对与跑错的
那一端, 正好与第一次所学的相反, 也就是说动物当初跑到左侧端算跑对了,在新的迷宫中就算跑
错了, 在这种 "翻转" 学习中从前学过的经验 (以前的记忆) 对当前的学习是有害的。 因此动物
对以前所学的东西记得越多, 那么在学习新的迷宫时, 成绩越差。在这种情况下, 如果动物以前
用过抑制蛋白质合成的药物, 在新的迷宫里学习成绩较好, 那就说明: (1) 它们还记得第一次训
练的情况, 同时又说明 (2) 它们没有病到不能从事学习的程度。 

    夸特尔等人在实验之前半小时给动物注射了一种蛋白质合成抑制剂, 结果发现这些用药的动
物与对照组相比, 最初跑迷宫的学习成绩无明显差别, 但是后来进行"翻转" 学习时 (也就是说要
求动物在跑迷宫时, 将原来 "对" 的一端改成 "错" 的一端, 假如原来跑到左侧的一端可以得到
食物, 现在跑到右侧的一端才能得到食物), 学习成绩提高了。 而对照组, 也就是原来未用蛋白
质合成抑制剂的动物, 学习成绩下降了。 这说明抑制蛋白质合成的药物, 对动物原来的学习起了
阻碍作用, 使之产生了遗忘, 正是由于动物对原来学过的东西遗忘了, 所以才不会对以后的翻转
学习起干扰作用, 结果, "翻转" 学习的成绩提高了。相反, 在学习之前未注射过抑制蛋白质合成
剂的动物, 最初进行学习时, 其记忆未受损害, 可是当 "翻转 "学习时, 原先学习的东西便对 
"翻转" 学习起干扰作用, 结果 "翻转" 学习成绩下降了。 

    正是由注射抑制蛋白质合成剂的动物在以后的 "翻转" 学习中成绩反而比不用该药者好些, 
因此认为该药会使机体蛋白质合成普遍下降, 从而使记忆变坏的结论不能成立。可是夸特尔用他
的独特的实验设计证明了, 抑制蛋白质合成的药物会使记忆受到破坏。