饥饿是由腹中空虚引起来的吗? 

                                        阎克乐 

     美国有一位著名的生理学家名叫坎农 (Cannon), 他在 1934 年想解决这样一个问题: 饥饿
从生理上说究竟是怎么一回事. 因为人们已经知道, 胃和吃东西有关,所以他首先想到, 饥饿很
可能与胃有关. 又由于胃是由几层肌肉构成的一个口袋,胃壁又较厚, 再加上人们在饥饿时肚子
总是咕噜咕噜地叫, 他想到饥饿很可能与胃部的肌肉收缩有关, 于是他设计了这样一个实验, 
以便证实他的假说. 

    坎农让被试吞下一个瘪的气球, 然后他向这个气球里充气, 并把它连在一个记录仪上, 当胃
的肌肉收缩时, 便压迫这个气球, 气球内部的气压发生变化后, 便被显示在记录仪上; 病人的手
放在一个电键上, 当他感到肚子饿时, 就按一下电键,记录仪上便留下一个记号. 结果他发现, 
饥饿感觉同胃的收缩是一致的. 

    虽然坎农观察到饥饿和胃的收缩的一致性, 可是 "一致" 并不等于是原因, 正如鸡叫与天亮
是一致的, 但是鸡叫不是天亮的原因一样. 重要的是要弄清楚, 什么样的生理状态引起了胃的收
缩. 为了探讨这个问题, 鲁克哈尔德 (Luckhardt) 和卡尔孙 (Carlson) 等人做了饶有兴趣的研
究. 他们把一只饿狗的血液输入到一只吃饱了的狗的血液里去, 结果发现, 吃饱了的那只狗, 它
的胃居然收缩了起来; 相反, 当把一只吃饱了的狗的血液, 输到饿狗的血液里去, 饿狗的胃原来
是不断收缩的, 居然停止了收缩. 研究者们想到, 既然通过输血可以控制胃的活动, 使之收缩或
停止, 显然血液中有某种化学物质是与胃的舒缩有关的. 究竟血液中哪一种物质促使胃产生收缩
呢? 有的人认为是血糖, 有的人认为是激素, 不管哪一种回答是正确的, 人们还是要问, 究竟为
什么那种物质会引起胃的收缩呢? 每做一次回答都需进行大量的研究, 同时人们还会提出更多的
问题, 至今这个问题尚未完全弄清楚. 

    有的人根本否定胃的收缩是饥饿的原因, 或者说他们认为, "胃的收缩与饥饿有关" 这种看
法是错误的, 因为在没有胃的情况下, 也会出现正常的吃食行为, 有的人因病做了 "胃全切除" 
手术, 仍然报告有饿的感觉. 有的研究人员在动物实验中发现, 使去掉胃的大白鼠进行学习, 当
动物完成某种活动之后, 就给它东西吃,予以强化, 其效果与有胃的大白鼠一样. 可见胃的收缩
并不是产生饥饿的必要条件. 

    到底饥饿的产生与什么有关呢? 有人推测说, 情况可能是这样的, 影响吃食行为的控制系统
不止一个, 事实上血液中的化学成分、体温、糖的利用情况, 体内脂肪的贮存情况, 所有这些都
对吃食行为起着调节作用. 很可能是由于吃食行为对于保存生命来说至关重要, 因此有许多因素
都对它起着控制作用, 一旦一个环节发生故障, 另外一些就发挥作用. 因此饥饿不能看作是单一
的因果链, 把它说成是血糖水平下降引起胃的收缩, 使人产生饥饿的感觉.